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Il n'est jamais facile de parler du nouvel album d'un artiste à la longue discographie qu'on apprécie beaucoup d'une façon objective. Alors quand cet album marque la collaboration des deux membres principaux de groupes écossais dont on a toujours regretté qu'ils restent confidentiels, il est difficile de ne pas être submergé par un enthousiasme tout nostalgique...

Paul Vickers est le chanteur des Dawn Of The Replicants dont la pop déjantée ne connut qu'un bref et relatif succès le temps des tous premiers singles et dont les 5 albums ( sans compter une compilation et l'album un peu plus électronique de Vickers et son compère Simian parut sous le nom de Pluto Monkey ) passèrent de plus en plus inaperçus. Pour son premier album "solo", il s'est allié avec The Leg, le nouveau groupe de Dan Mutch, auparavant leader des très poppy Khaya puis des plus noisy Desc, avec ses vieux complices Pete Harvey ( Khaya et Desc ) et Alun Thomas ( Desc, Ballboy, Saint Jude's Infirmary ). De quoi faire des étincelles sur ce Tropical Favourites...

Ce qui frappe d'abord c'est que Paul Vickers s'est totalement déchaîné vocalement : déjà reconnaissable entre mille, son "chant" très particulier se fait menaçant, gronde et tempête, avant de se calmer et de se faire plus entraînant. On regrette juste que les autres membres du groupe ne se fassent plus présents dans des choeurs bien tarés comme dans 'Spike' ou dans 'Chime Chime Cherry'.

Une fois passé le choc vocal, on s'attarde un peu plus sur la musique. Capable d'être doucement minimaliste comme sur le 'body cogs' qui conclut l'album ou beaucoup plus violente comme sur le 'Umbrella Propella' qui l'introduit, elle est extrêmement variée et confirme la tendance qu'a eu Dan Mutch à maltraiter de plus en plus le format de chanson pop au fil de ses groupes successifs. Dans un joyeux bazar se mêlent gros riffs, doux violon, percussions sauvages, voire de temps en temps banjo ou trompette, mais cette simili-cacophonie cache toujours de fines mélodies, même si elles n'ont pas toujours l'évidence de 'Paperboat'.

Il sera sans doute difficile pour beaucoup de se faire à la "voix" de Paul Vickers mais pour ceux qui y parviennent, cet album révèlera, derrière ses apparents désordre et folie, des titres magnifiques mais aussi de francs délires comme ce 'Powerful Soup' qui ressemble à un dialogue échappé de Star Wars.

On pourra aller écouter sur le Myspace du groupe et télécharger plein de trucs sur le site de SL Records ( en particulier des sessions de Khaya et de Dawn of the Replicants ) et sur celui de The Leg.

Label : SL Records
Année de sortie : 2008
Nombre de morceaux : 13
Durée : 37:21

Morceau préféré : 'Chime Chime Cherry'
Bilan : EXCELLENT

J'avais mis la vidéo de 'The Ballad of Bess Houdini' sur un billet précédent ( oui, il m'a fallu du temps pour mettre la main sur l'album ) alors voici celle de 'Paperboat'

et celle de 'Chime Chime Cherry' !