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Le label Little Red Rabbit géré par des artistes ( certains membres de Last Harbour entre autres ) continue à sortir régulièrement des disques montrant des facettes méconnues de la scène de Manchester. Ce coup-ci, il s'agit du projet solo de Michael Doward, qui joue également de la basse pour Anna Kashfi, Samson & Delilah et... Last Harbour.

En choisissant comme nom de plume une chanson de Fairport Convention, Crazy Man Michael annonce la couleur tout en prenant le risque de comparaisons négatives. Comme en plus les albums de folk n'ont pas manqué ces dernières années...

Guitare acoustique, flûte, violon... on navigue en plein en territoire connu dans un folk pastoral à mi-chemin entre Fairport Convention et Iron & Wine mais il n'y a ni la qualité de composition ni la brillance des arrangements des meilleurs disques du genre. C'est plaisant, plutôt bien fait mais dénué d'originalité et de raisons d'y revenir souvent. Et puis le chant fragile et ampoulé manque un peu de caractère et peine à provoquer l'émotion.

Un disque sans réel intérêt alors ? Pas du tout, car quand les rythmes se ralentissent et que les instrumentations se font plus rares, les morceaux, mis à nus, se révèlent bien différents. 'Reaching Out' et ses cordes délicates est ainsi particulièrement touchant tandis que 'Winter Song' qui ouvre le disque et 'Doomed Youth Blues' offrent exactement ce que leur titre sous-entend.

Au final, cet album agréable mais peu mémorable reste trop prévisible dans un genre en ce moment bien trop fréquent. Quelques fort bons titres ne suffisent pas à mettre l'album en haut de la pile mais incitent cependant à s'intéresser aux prochaines productions du monsieur.

Label : Little Red Rabbit
Année de sortie : 2009
Nombre de morceaux : 9
Durée : 40:50

Morceau préféré : 'Reaching Out'
Bilan : SYMPA